「可是親愛的你怎麼不在我身邊，我們有多少時間能浪費，電話再甜美傳真再安慰，也不足以應付不能擁抱你的遙遠」

江美琪唱著這首《親愛的你怎麼不在身邊》出現在舞台，台下的王櫟鑫、張遠等人激動歡呼、落淚，王櫟鑫說：「我們是看著她們的青春一起過來的。」

1998年，才滿18歲的江美琪參加了MTV台舉辦的《MTV新生卡位戰》歌唱比賽，被音樂制作人姚謙看中。

當時姚謙已經為伍思凱、江蕙、王菲等人制作了歌曲，捧紅了李玟、庾澄慶、王力宏等人，稱他一句「樂壇教父」也不為過。

姚謙手底下天王、天后無數，蕭亞軒甚至親自為他煎牛排做謝師宴，但他卻始終偏愛江美琪一人。

1980年，台灣樂壇起步，李宗盛、羅大佑開啟自己的音樂時代，費玉清、齊秦開始成名，與此同時，在桃園市一個普通家庭里，江美琪出生了。

華語樂壇的發展讓江美琪的青春里充滿了音樂，她每天一回到家就守著收音機，聽電台里放出的音樂，還買了各種音樂人和歌手的磁帶。

她最愛的歌手是王菲，她從未想過，有一天能夠有機會與王菲的制作人一起合作，還能成為他最愛的歌手。

1998年，新生卡位戰開始籌備，從未受過專業訓練的江美琪抱著試一試的想法參加了比賽。

這個比賽是MTV台舉辦的，面向整個台灣地區，分成了中、南、北三個賽區，兩萬多人報名參加。

海選的場地并不算好，是在一個屋子里，選手在屋外排隊，輪到誰誰就進去唱。

比賽的屋子隔音非常差，不僅能聽到選手的歌聲，還能聽到「叮叮」的聲音，每個被「叮」的人都是要被淘汰的。

江美琪在外候場，腦子里什麼都沒有，只剩下「叮叮」。

對于這時候的江美琪而言，相較于比賽結果，她更覺得這是一次對自己的「成全」，哪怕只唱兩句就被「叮」，她也應該給自己一次開口的機會。

那一場比賽，江美琪唱的是張惠妹的《剪愛》。

整個演唱過程，她都在等待「叮叮」，令她意外的是，主歌和副歌都唱完了，等待中的「叮叮」還是沒來。

她晉級了。

晉級之后的江美琪決定在下一次比賽中演唱王菲的歌曲，她精心挑選了一首《誓言》。

也是這首歌，改變了江美琪的人生。

那年的比賽非常激烈，第一名是未來的天后蔡依林，第二名是彭靖惠，第三名是GOGO & MEME組合（現改名JS）。

江美琪沒能躋身前三，僅獲第四，但她幸運地被姚謙選中。

姚謙是音樂制作人，也是作詞人，《魯冰花》《我愿意》《味道》等歌曲都出自他手。

彼時姚謙剛從索尼公司離開，進入維京音樂，正需要「人手」，就想通過比賽來簽約一些新人。

江美琪參加復賽的時候，姚謙就在現場，聽到江美琪唱《誓言》，他一下就被打動了。

他說，江美琪的聲音里，有一種溫暖、直接、清澈和倔強的氣質。

回憶起第一次聽到江美琪的歌聲時，姚謙這樣評價她：

「一個女生唱王菲的歌，卻又不是模仿，跟王菲唱得不一樣。」

他懂江美琪，他是江美琪的伯樂，也是她的恩師。

江美琪是維京音樂的第一位簽約歌手。

當時姚謙向江美琪表示自己要簽下她，江美琪很開心，但沒過多久她就知道，這個所謂的音樂公司一個藝人都沒有，江美琪有點猶豫了。

公司新起步，對于江美琪的顧慮，姚謙能夠理解，但他十分看好江美琪，不想錯過這個好苗子，于是力邀江美琪加入，并表示會為她量身打造音樂。

在姚謙的盛情邀請下，江美琪最終簽約維京。

對姚謙個人而言，江美琪是他非常看好的歌手；對維京而言，這是他們的第一位藝人。

所以，無論是姚謙本人還是公司，都對江美琪十分重視。

為了給江美琪發行專輯，公司直接拿出四千萬的預算，對江美琪進行了長達半年的強化訓練。

姚謙親自上陣為江美琪作詞，還請到了眾多樂壇大佬參與歌曲創造，同時，又為江美琪拍攝了五首MV，發行了音樂周邊的圖書制品。

一時間，江美琪成為了台灣曝光率最高的新人。

姚謙對江美琪的上心不僅在資源上，更在對江美琪風格的打造上，他為江美琪創作了一首情歌，《對我好一點》。

在當時的樂壇，情歌都是含蓄委婉的，沒有人會直接地喊出「對我好一點」這樣的話，但姚謙認為，一個19歲的女孩，就應該是這樣的直白、可愛、倔強。

都說李宗盛最懂男人心，姚謙最懂女人心，江美琪亦是這樣認為。

對于她的首張專輯，江美琪印象最深的一首歌是《鏡子聯想曲》，同樣出自姚謙。

江美琪說：

「謙哥太可怕了，能看透到我的內心，把我想說又不知道該怎麼說的話都寫進歌詞里。」

一個19歲的女孩子，剛剛面對社會、面對人生，突然從普通人變成了萬眾矚目的明星、歌手，什麼也不懂，沒有任何緩沖，也沒做任何準備。

剛出道的那段時間，江美琪最害怕的就是回答記者提問。

看過無數娛樂新聞，也聽過很多娛樂八卦，一個不慎，她就會成為這些新聞八卦的主角。

她想回避，但也深知，要成為歌手，這是必經的道路，所以，她只能硬著頭皮去面對這些她不喜歡的東西。

江美琪什麼也不敢說，只能用「嗯」「對」「是」「好的」這樣簡單匱乏的詞語來回應媒體，這對于平時大大咧咧的她來說，簡直太難熬！

正是因為洞悉了江美琪的這些感受，姚謙才寫出了這首歌，來替她表達。

1999年，江美琪的首張專輯《我愛王菲》發行，專輯一出，就收到了很好的反響，江美琪開始有了各種通告，在各個校園演出。

那時候台灣的校園演出是流行音樂的集散地，江美琪經常一天要跑兩三個校園，她成為了很多人青春里的回憶。

但這還僅僅只是個開始，江美琪的事業巔峰，還要從劉若英為她「讓位」說起。

1999年，電視劇《人間四月天》開拍，這部劇是縱橫國際影視公司投資拍攝的，邀請了黃磊、周迅、劉若英、伊能靜來出演，《飲食男女》和《臥虎藏龍》的編劇王蕙玲執筆，李少紅和韓三平監制。

可以說，這部劇是下了大功夫、花了大價錢的。

如此作品，在配樂上自然也不能隨便，于是找到了姚謙和林憶蓮。

彼時林憶蓮剛剛產后復出，加入維京音樂，成了姚謙手底下的歌手，受邀為《人間四月天》演唱主題曲《飛的理由》，這首歌由姚謙親自作詞，黃韻玲作曲，制片方滿意得不行。

原定片尾曲由劉若英來演唱，但姚謙卻向片方提出：

他希望由江美琪來演唱片尾曲。

才剛剛出道的江美琪雖有一些名氣，但和劉若英還是不能比的，制片方沒答應，結果姚謙竟耍起「無賴」：

「你如果不用江美琪，我林憶蓮就撤！」

沒有辦法，制片方只好妥協。

但當時劉若英已經把片尾曲錄好，為了說服劉若英，姚謙將江美琪錄好的這首《我多麼羨慕你》拿給劉若英聽。

江美琪不太了解徐志摩與林徽因、陸小曼、張幼儀之間的故事，唱這首歌時也沒什麼戀愛經驗，完全無法體會其中的感覺。為了不辜負姚謙，她先惡補歷史，又去看了很多片段。

其中有一幕，徐志摩坐在台階上，妻子張幼儀在后面看著他，江美琪一下子就懂了。

這種感覺就好像「自己很愛的人在他的幸福里面，你卻無法擁有他的那種很復雜，很心痛又只能釋然」。

懷著這樣的心情，江美琪錄下了這首歌，飾演張幼儀的劉若英聽后也表示認可，遂同意「讓位」江美琪。

這首歌後來收錄進了江美琪的第二張專輯《第二眼美女》當中。

片尾曲是拿到了，但江美琪的第二張專輯卻賣得不太好，再加上她的合約快要到期，公司下了死命令：如果第三張專輯銷量無法超過10萬，就讓她走人。

這一消息被江美琪的歌迷得知，為了能夠讓江美琪繼續唱下去，他們開始做一些名為「拯救小美」的線下聯名活動，號召大家購買江美琪的新專輯，甚至還吸引了一些知名人物參與，讓這一活動從台灣樂壇走到了內娛。

在這樣的努力下，江美琪的第三張專輯剛剛發行就登上了銷量榜首，霸榜了足足兩個月，銷量輕輕松松突破10萬。

就這樣，江美琪成功在維京續約，并開啟了她的OST時代，為偶像劇《十八歲的約定》錄制主題曲《親愛的你怎麼不在身邊》；與吳克群合作，為電影《夜奔》演唱主題曲《細數》；為台灣版《尋秦記》錄制片頭曲片尾曲……

江美琪的事業扶搖直上，緊接著又發了三張專輯，銷量都不錯，一躍成為維京「二姐」，僅次于同時期簽約的天后蕭亞軒。

然而，這樣的勢頭并沒有持續多久。

2004年，台灣唱片行業整體縮水，江美琪與維京的合約也面臨到期，公司沒有續約的打算，準備放棄江美琪。

維京準備放棄江美琪，姚謙卻沒有，此時，他還在為江美琪的第八張專輯而努力。

江美琪的第八張專輯叫《又寂寞又美麗》，內含34首歌曲。

這張專輯大部分都是姚謙親自作詞，還找來了十一郎、張宇、方文山、伍思凱、黃韻玲等樂壇大咖參與創作。

江美琪自己也爭氣，沒有辜負這樣的陣容，專輯銷量達到了12萬張，甚至超過了蕭亞軒的精選專輯，成為維京2004年最賺錢的一張專輯。

但即便如此，公司也沒和江美琪續約，加上姚謙轉年離開了維京，公司不再為江美琪安排通告，江美琪在吳克群的引薦下，加入了種子音樂。

當時樂壇變動，整個行業都陷入低谷，即便換了公司，江美琪的事業仍舊沒有起色。

她的音樂事業與整個台灣唱片行業一起，陷入了寒冬。

2021年，江美琪再度登上舞台，她以「驚嘆號歌手」的身份出現在音樂綜藝節目中，再次唱起了《親愛的你怎麼不在身邊》，喚醒了大家對于青春的回憶。

2004年之后，江美琪跟著唱片行業一起進入事業寒冬，很多同行干脆放棄音樂，轉戰影視劇或綜藝，以此來保持自己的熱度。

江美琪也曾想過，要不要暫時放棄音樂，換一個曝光度更高的行業。

但最終她選擇了一個冷門行業——木器彩繪。

在很多人看來，木器彩繪是枯燥的，乏味的，但對于江美琪而言，卻是治愈的。

她常常在彩繪的過程中享受這份獨自的安寧，又在這份安寧里進行思考。

做木器彩繪的那段時間是江美琪感到最安靜最踏實的一段時間，也是這樣的一段時間，讓江美琪堅定了做音樂的信念，即便沒有大型演唱會、成不了一姐，她也依舊要做音樂。

之后的幾年，江美琪仍堅持發行單曲和專輯，始終沒有放棄音樂這件事，即便已經沒人注意她。

在接到綜藝節目邀約的時候，江美琪有些猶豫，因為多年沒有參加過類似的節目了，上一次參加音樂比賽，還是新生卡位戰，十幾年過去，她不確定自己是否還有這樣的勇氣。

片刻的猶豫后，江美琪還是決定脫離舒適圈，接受一個和她不太一樣的挑戰。

江美琪的再度出現，勾起了很多人的回憶，但也有一部分人表示聽過這首歌，卻不知道這個人。

面對「歌紅人不紅」這件事，江美琪說：

兩者是不會并進的，堅持自己最愛的事情其實是一件很幸福的事情，哪怕這個過程是很艱難的。

如果只能選一個的話，她更希望自己的歌曲能夠深入人心。

她起于樂壇的黃金時代，又因唱片業的縮水而陷入低谷，她的音樂道路起起伏伏，她說：

人不能老是回憶過去，要跟隨著現在的時代，不斷地去調整做音樂的方式。雖然有時候會想想過去，但是更重要的是把握未來。

出道前的不懼未來，爆紅時的不疑現在，低谷時的不忘初心，到現在的不戀往昔，被偏愛二十年，江美琪用她的音樂作出了回應。